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前言：
底下文字，其實是我幫PC Home雜誌寫的專欄，原標題是：超連結的閱讀，是我對於數位閱讀的期待。我始終覺得，拿實體書轉檔成電子書，恐怕是小看了電子書的威力了！
本文：
科技產業每年會有一個明星產品，如果沒看錯，明年的科技明星，應該叫做電子書！而且對台灣的愛書人來說，電子書不再只是眼巴巴望著亞馬遜Kingle，明年初不僅有機會看到台灣業者所開發出來的電子書閱讀器，現在就已經可以用手機下載電子書了。
事實上，對於電子書的想像，現階段很大部分是來自於亞馬遜的Kindle。其中有幾個論點是我認為很有趣的，包括單一功能的產品（閱讀器）會被整合性產品（手機）所取代，甚至把閱讀器拿來跟MP3播放器相同，認為這項產品最終還是曇花一現，不容易獲得主流大眾的青睞，我個人倒是有不同的看法。
首先，手機的確能夠整合很多單一功能的產品，但我不認為電子書能夠完全被整合進手機，原因在於手機螢幕太小。手機上的很多應用，應付零碎時間的需求或許可行，但不適合當作長時間閱讀的載具。某些短文類的小品、緊湊的單篇文章在手機上閱讀或許是OK的，但絕對不是所有的讀物內容都適合放在手機上閱讀，而這正是電子書閱讀器的市場空間所在。
再來，拿MP3隨身聽跟電子書閱讀器相比，會有一點失真。音樂聆聽的模式，不管是卡帶、CD、MP3，本質上你聆聽的都是某種音樂格式，哪一種載具應用最方便就可以獲得青睞；但閱讀行為卻是相當個人化的，每個人喜歡看的書種類不相同，看書的目的不相同，看書的時間不相同，看書的模式更是大不相同。以目前電子書在輕薄體積、內容可擴充的優勢來說，的確有可能吸引一群有需求的族群，或許不大，但小而美。
很多人都說電子書的障礙，在於內容。這話對一半！沒有內容的閱讀器，等於沒有靈魂。但大家對於內容的想像，僅在於轉檔的層次，也就是將現有實體書轉成數位檔案放到閱讀器上，我認為未免失之狹隘。很多書籍是根據實體出版的需要而誕生的，不管是圖文、編排，就是只適合在實體書上觀看，硬把這些內容轉為數位，坦白說有點不倫不類！
我心目中真正期待的，其實在於全新電子閱讀模式。很多人都說，在網路發達的年代，很多人都不買書了，因為網路上充斥著很多免費的內容。這話也對一半！網路上免費的內容很多，但你必須找得到才行，往往當我們對某些特定議題有需求的時候，搜尋引擎並無法提供給我們正確的答案；更何況不少名家的新作品並不會發表在網路上，這是實體出版目前的價值。
但如果有一種閱讀方式，是可以結合實體虛擬互相參照的，我認為那才是全新的數位閱讀。舉例來說，講網路行銷的書，可以提供案例的延伸閱讀；一本談旅行的書，可以馬上對照Google Maps；一本歷史傳記可以連結到歷史人物的背景資料。一本書，結合了作者的觀點以及外部網路的資源，這種「超連結」的內容與閱讀方式，或許才是電子書未來的機會。
也因此，真正的電子書商機，或許不會這麼快到來，但希望會讓出版業者重新思考，在數位時代中該創造什麼樣的內容，用什麼形式放到數位載具，如何與網路結合，才有機會吸引讀者願意買單。也因此，我個人對於電子書閱讀器雖不敢樂觀，但有期待。
後記：
除了超連結閱讀之外，作為一個讀者，對於電子書的內容，我還有兩個期待！
1.強化搜尋能力：
很多人讀書應該跟我一樣，一本書讀完之後，幾個月後忽然想起想要找到這本書某段章節的某句話，如果你記性不錯又運氣好的話，你可以很快找到；但有時候就是非得翻老半天，如果電子書能夠強化搜尋功能的話，對我來說會提供很實用的功能，我甚至不介意因此再買一本電子書。
2.彈性的定價方式：
正如我前文所說，電子書現階段的定價，很大部分是被實體書所牽制。我始終認為電子書的定價，應該可以更有彈性。就好像幾年前你買一張音樂專輯，如果不幸整張專輯只有主打歌能聽，恭喜你花了300多元買了一張地雷。但iTunes改變了音樂下載的單位，不以專輯計，而以單曲計。這種計價模式，會賦予使用者更高的選擇權，也會讓創作者努力更全面，不會只花大部分資源在少數歌曲上。
當然我所說的，並非只是把書用章節拆開來賣而已。舉例來說，我想要寫小說，我先試寫第一章節，放到電子書下載平台上，只賣10元，如果反應不錯，我接著寫第二章節，然後第三章節，定價可以隨著人氣來調整。我相信對很多人來說，花一點點錢來鼓勵作者，應該不是很高的門檻。
對於實體出版社來說，這樣的模式也可以用來試水溫，很多書稿可以先丟到電子書下載平台上測試，當買氣到達一定水準時，就有了實體出版的價值。我始終覺得，書的購買門檻實在不高，人們只是擔心買到地雷而已。從這幾年的觀察來看，很多從網路竄起的作家，作品即使在網路上發表過了，到了實體出版後買氣一樣很高。
這種彈性定價，也可以用在很多方面。舉例來說，我已經買了實體書，因為攜帶、搜尋等等的需要，我想加買電子書的時候，定價可以更便宜；又比如說我出了《噗浪玩出大生意》，我現在有一些補充的看法，不足以寫成一本實體書，我也可以直接放到電子書平台上供人下載，這就有機會為創作者帶來長尾價值。
講來講去，我其實只有一句話：大家對於電子書的想像可以再天馬行空一點，只有把電子書當作主體來看的時候，數位閱讀的時代才有機會真正來臨。至於很多人再討論的技術、標準等等門檻，我反而認為問題不大，因為這都是生意層面的問題。歷史告訴我們，如果這門生意是可行的，平台會統一，技術也不會是門檻。
電子書成功與否，內容絕對是最大的問題。但這個問題的答案，恐怕不是從實體書去找，從「電子」下手應該才會是正確的方向。
【延伸閱讀】
1.我看電子書（上），按這裡
2.我看電子書（下），按這裡
3.中華電信Hami書城，按這裡
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