最近陸續接到幾個採訪邀約，題目都是聊聊台灣電子書的發展。其中一個電視節目，請來正反陣營，分別就電子書真能取代實體書進行辯論。作為一個3C的愛好者，我理所當然被歸入正方，也就是認為電子書絕對會取代實體書的一方。




 


主辦單位或許是想要營造書籍數位化帶來的衝擊，節目中不斷舉出各式各項的數據，包括電子書的成長速度啊、亞馬遜的電子書籍銷售已經超過紙本書啦、電子書又有多炫多炫啊，彷彿紙本書已經是遠古時代的產品似的。




 


就一個同時擁有電子書與實體書的作家而言，電子書帶來的版稅一直佔我個人收入很小的部分，小到我經常都忘了自己的書也有電子書。我每年大約會花上一萬元左右買書，不算多，但購買電子書的比例也是少得可憐，就一個作家與讀者的身分來看，最起碼在台灣，我實在看不出電子書在這幾年有什麼爆炸性的成長，遑論取代實體書。




 


如果你也曾經試圖購買過電子書，首先你會面臨到跟幾年前一樣，就是書庫還是不多。根據統計，電信三雄在2013年各將擁有5萬本電子書，這數字看來很多，但如果你知道台灣每年的新書大約有3~4萬本，你就會發現台灣的電子書還是太少了。台灣電子書太少，一方面源自於台灣的閱讀市場還是以翻譯書為主，而翻譯書的電子版權洽談不易；另一方面，則是不少大型出版社對於電子書的態度還是曖昧的，生怕電子書侵蝕到實體書的生存，而不願大刀闊斧地投入電子書產業。像我自己的實體書，原價250，網路書店都賣198，電子書卻賣175，這樣的價錢換成我自己，都寧願去買實體書算了。




 


我始終覺得，電子書只是另外一種不同的閱讀型式，它可以讓你很方便攜帶，很方便購買，但終究難以取代實體書。我曾經利用手機看完過一些電子書，其中有幾本更讓我愛不釋手到直接購買實體書保存。我還是喜歡在精采的章節折頁，喜歡觸摸紙張的感覺，喜歡擁有一本書的踏實感。電子書對我來說，就是一個檔案而已，我很難想像以後如果有讀者見到我，拿出電子書請我簽名，難不成我該傳個簽名檔給他嗎？




 


猜想出版社對於電子書不願放手投入，會不會也是奠基在「電子書取代實體書」的錯誤假設上？特別是目前看到的電子書，都還是停留在轉檔層次而已，反倒是有些電子雜誌已經慢慢摸索出數位閱讀的奧妙，開始有一些有趣的應用出現了。相較於國外，台灣電子書的腳步真的需要再堅決一些。




 


其實，實體書的敵人從來就不是電子書，而是整體閱讀風氣的日趨低迷。如何善用電子書的特性，利用電子書帶來不同的閱讀樂趣，並藉此提升閱讀風氣，才是出版社應該思考的問題。讓不看書的人從愛看電子書開始，或許是一個不錯的切入點。萬一大家都不閱讀，管你電子書還是實體書，都只能一起走向沉淪的命運。



《本文同步發表於PC Home電腦家庭6月號》







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